네이버, 사우디와 손잡고 ‘중동 디지털 대전환’ 이끈다…K-테크 수출 새 장 열리나

서론: ‘K-콘텐츠’ 넘어 ‘K-디지털’로…네이버, 중동 DX 중심에 서다

대한민국의 대표 IT 기업 네이버가 사우디아라비아와 전략적 협력에 나서며, 중동 지역 디지털 전환(Digital Transformation, DX) 시장의 주도권 확보에 본격적으로 나섰다. 기존의 포털, 검색, 커머스 중심의 플랫폼 기업이라는 이미지를 넘어서, 초대규모 인공지능, 클라우드, 디지털트윈, 스마트시티 솔루션을 앞세워 중동에 진출한 것이다.

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이번 협업은 단순한 IT 시스템 수출을 넘어, 국가 단위의 디지털 인프라 구축 파트너로서 네이버가 자리매김했다는 점에서 의미가 크다. 특히 사우디가 추진 중인 ‘비전 2030’ 정책과도 맞물리며, 한국 기업의 기술력과 신뢰가 글로벌 프로젝트로 확장되는 계기가 될 전망이다.

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본론: 초대규모 AI, 디지털트윈, 스마트시티…K-DX 기술력으로 사우디 매료

네이버가 사우디 측과 손잡은 분야는 다양하다. 핵심은 초대규모 AI 기술력과 이를 기반으로 한 디지털 도시 구현 역량이다. 네이버는 자체 개발한 **초거대 언어모델 하이퍼클로바X(HyperCLOVA X)**를 통해 다국어 지원, 음성 인식, 번역, 콘텐츠 생성 기술 등에서 글로벌 경쟁력을 확보하고 있으며, 사우디의 교육, 행정, 보건, 공공서비스의 디지털화에 적용 가능한 솔루션을 제공할 수 있다.

여기에 디지털 트윈(Digital Twin) 기술은 도시 개발 및 인프라 관리를 고도화할 수 있는 핵심 자산으로 부상하고 있다. 네이버는 자체 기술로 구현한 1784 스마트빌딩 운영 경험과 로봇·센서 기반의 공간 관리 데이터를 활용해, 리야드나 네옴시티 등 신도시 개발에 최적화된 스마트 인프라 구축 파트너로 주목받고 있다.

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특히, 사우디는 미래형 도시 ‘네옴(NEOM)’을 포함한 대규모 도시 프로젝트를 추진 중이다. 이 도시에 적용될 모빌리티, 에너지, 통신, 보안, 헬스케어 등 모든 시스템이 디지털 기반으로 설계되고 있어, 네이버의 클라우드+AI+IoT 통합 역량은 매우 경쟁력 있는 무기로 작용하고 있다. 이번 협력은 단순한 시스템 구축이 아니라, K-디지털 기술이 중동 미래 인프라의 일부가 되는 상징적 사례가 될 수 있다.

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결론: K-테크 수출 본격화…네이버의 글로벌 전환, 중동에서 답을 찾다

이번 네이버-사우디 협력은 한국 디지털 기술의 ‘수출 방식’이 근본적으로 바뀌고 있음을 보여준다. 과거에는 제조업 중심의 플랜트 수출, 건설 수주가 주력이었다면, 이제는 디지털 인프라, AI 솔루션, 클라우드 플랫폼이 새로운 한류의 주역이 되고 있다.

네이버 입장에서도 이는 플랫폼 기업을 넘어 기술 수출형 글로벌 테크 기업으로 전환하는 시험대다. 국내 포털 시장 성장의 한계, 일본·동남아 중심의 콘텐츠 수출을 넘어서, 국가 단위 프로젝트의 파트너로 인정받는 ‘신뢰 자산’을 확보할 기회이기도 하다.

또한 사우디가 중동 디지털 허브로 부상하면서, 이번 협력을 계기로 네이버는 UAE, 카타르, 쿠웨이트 등 인근 국가로도 사업 확장 가능성을 모색할 수 있다. 장기적으로는 글로벌 공공 클라우드 수주, 스마트시티 설계, 공공 AI 솔루션 공급 등 고부가가치 시장 진입이 가시화될 수 있다.

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결국 이번 협력은 단순한 기업 간 계약이 아니다. K-테크의 위상을 높이고, 한국 IT 산업이 세계 디지털 전환의 핵심 파트너로 자리매김하는 첫걸음이다. 네이버가 중동에서 보여주는 행보는, 한국 기술이 더 이상 조연이 아닌 글로벌 DX 주인공으로 나서는 신호탄이다.
2025년, 네이버의 미래는 중동 사막 위에서 펼쳐지고 있다.