“돈 주면 뭐든 된다”…경찰 손에 넘겨진 한국인, 목숨 건 탈출기

 

 

서론: 여행의 설렘이 지옥이 되다

동남아시아는 저렴한 물가와 자유로운 분위기로 한국인 여행자들에게 인기가 높다. 그러나 일부 국가에서는 치안 부패가 여전히 뿌리 깊다. 최근 캄보디아에서 한국인들이 조직범죄에 납치되어 강제노동과 폭행을 당하는 사건이 잇따르며, 그 배경에 ‘돈으로 움직이는 경찰’이 있다는 증언이 나오고 있다. 경찰이 국민의 안전을 지켜야 할 위치에서 오히려 범죄조직과 결탁해 외국인을 거래하듯 넘긴다는 사실은 충격 그 자체다. 한 피해자는 “우릴 구하러 온 줄 알았던 경찰이 오히려 갱단에게 팔아넘겼다”고 증언했다.

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본론: 뇌물이 법보다 센 나라, 그리고 지옥의 현장

캄보디아의 부패는 새삼스러운 일이 아니다. 현지에서는 200달러면 경찰 검문을 무사히 통과할 수 있고, 범죄자가 잡혀도 돈만 있으면 바로 풀려난다는 말이 공공연하다. 그러나 최근 밝혀진 사건은 단순한 부패 수준을 넘어섰다.
한국인 A씨 일행은 SNS 구인 광고를 통해 고수익 아르바이트를 제안받고 프놈펜 인근으로 향했다. 그러나 도착하자마자 무장 갱단에 납치되었고, 휴대전화 사기 작업과 불법 송금에 강제로 동원됐다.
탈출을 시도한 A씨는 현지 경찰에 도움을 요청했지만, 경찰은 “수사비가 필요하다”며 돈을 요구했다. 결국 협상에 응하지 않자, 경찰은 그들을 다시 갱단에게 넘겼다고 한다. 한국인을 넘길 때 갱단이 경찰에 건넨 금액은 ‘1인당 3만 달러’. 현지에서는 “사람이 상품처럼 거래된다”는 표현이 결코 과장이 아니다.

A씨는 결국 옷을 찢어 밧줄을 만들고, 동료들과 함께 밤새 탈출을 시도했다. 인근 밀림을 2일간 걸은 끝에 태국 국경을 넘어 구조되었지만, 이미 많은 피해자가 목숨을 잃거나 실종된 상태였다.

이 사건은 단순한 외국인 납치가 아니라, 공권력이 범죄조직과 결탁해 외국인을 거래하는 구조적 범죄임을 보여준다. 현지 인권단체들도 “부패 경찰이 국제 인신매매 네트워크의 일부로 작동하고 있다”며 국제조사의 필요성을 촉구했다.

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결론: 안전의 기준은 ‘돈’이 아닌 ‘법’이어야 한다

캄보디아를 비롯한 일부 개발도상국에서는 여전히 ‘돈이 법보다 강한 사회’가 유지되고 있다. 문제는 이 부패 구조 속에서 한국인 피해자들이 계속 발생하고 있다는 점이다.
정부는 현지 공관을 중심으로 안전 경고를 강화하고, SNS를 통한 해외 구인·투자 광고에 대한 모니터링을 확대해야 한다. 동시에 캄보디아 정부와의 외교 채널을 통해 경찰 내부 부패에 대한 강력한 개선 요구가 필요하다.

이번 사건은 단순한 해외 치안 문제가 아니다. 법이 무너지고 돈이 정의를 대신할 때, 누구도 안전하지 않다는 경고다.
국민이 해외에서도 ‘돈’이 아닌 ‘법’의 보호를 받을 수 있도록, 보다 실질적이고 지속적인 외교·치안 협력이 절실하다.