현대차그룹, 미국서 연 120만 대 생산체제 구축… 포드와 경쟁 본격화

현대자동차그룹이 미국에서 연간 120만 대 이상의 차량을 생산할 수 있는 체제를 구축하며, 북미 시장에서 포드와 정면 승부를 예고하고 있다. 전기차(EV) 및 내연기관 차량을 아우르는 공격적인 생산 확대 전략으로, 미국 시장 내 점유율을 더욱 확대하겠다는 의지다.

120만 대 생산 체제 구축… 현대차의 미국 내 입지 강화

현대차그룹은 미국 조지아주에 2025년 가동을 목표로 한 전기차 전용 공장 ‘메타플랜트 아메리카(HMPA)’를 건설 중이다. 이 공장이 완공되면 현대차그룹은 미국에서 연간 120만 대 이상을 생산할 수 있는 능력을 갖추게 된다. 이는 기존 앨라배마 현대차 공장과 조지아 기아 공장의 생산 능력을 합친 수치로, 북미 시장에서의 공급량을 대폭 늘릴 수 있는 기반이 된다.

현대차그룹은 현재 미국 내 시장 점유율을 높이기 위해 전기차 생산을 강화하는 한편, 내연기관차와 하이브리드 모델 생산도 지속 확대하고 있다. 특히 미국 정부의 ‘인플레이션 감축법(IRA)’에 대응해 현지 생산 비율을 높이고, 전기차 보조금 혜택을 최대한 활용할 계획이다.

포드와 GM을 겨냥한 현대차의 전략

현대차그룹의 공격적인 생산 확대 전략은 미국 전통 완성차 업체인 포드와 GM을 정조준하고 있다. 현재 미국 시장에서 현대차와 기아는 2023년 기준 점유율 약 10%를 차지하고 있으며, 이는 포드(약 13%)에 근접한 수치다.

전기차 시장에서도 현대차그룹은 선전하고 있다. 현대 아이오닉 5와 기아 EV6가 미국 소비자들 사이에서 인기를 끌며, 2023년 미국 전기차 판매량에서 테슬라에 이어 2위를 차지했다. 현대차그룹은 앞으로도 제네시스 GV60, 아이오닉 6, 기아 EV9 등 다양한 전기차 라인업을 투입해 포드의 머스탱 마하-E, F-150 라이트닝 등과 경쟁할 예정이다.

한편, 포드는 전기차 부문에서 고전을 면치 못하고 있다. 2023년 전기차 부문의 적자가 확대되며 생산 조정에 나섰고, GM 역시 일부 전기차 모델의 생산을 늦추는 등 난항을 겪고 있다. 이에 비해 현대차그룹은 상대적으로 안정적인 생산과 판매를 이어가고 있어 경쟁력이 높아질 전망이다.

현지화 전략과 IRA 대응… 현대차의 승부수

현대차그룹은 미국 시장 공략을 위해 현지화 전략을 강화하고 있다. 조지아주 전기차 공장뿐만 아니라, 배터리 공장도 현지 파트너와 협력해 설립할 예정이며, 이를 통해 전기차의 생산 원가 절감 및 품질 관리를 최적화할 계획이다.

또한, IRA의 요건을 충족하기 위해 북미 지역에서 배터리 원재료 및 부품을 조달하는 전략을 펼치고 있다. 현재 한국의 배터리 제조사인 LG에너지솔루션, SK온, 삼성SDI 등과 협업해 미국 내 배터리 생산 비율을 높이고 있으며, 이는 향후 현대차그룹의 전기차가 보조금 혜택을 받을 수 있는 중요한 요소가 될 것이다.

미국 시장 확대에 따른 기대 효과

현대차그룹의 미국 내 생산 확대는 단순한 판매량 증가뿐만 아니라 브랜드 이미지 강화, 고용 창출, 정부와의 협력 관계 강화 등 다양한 긍정적 효과를 불러올 것으로 예상된다. 특히 미국 내에서 생산된 차량은 관세 부담을 줄이고, 미국 소비자들에게 더욱 매력적인 가격으로 제공될 수 있다는 강점이 있다.

업계 전문가들은 현대차그룹이 120만 대 생산 체제를 기반으로 향후 미국 시장 점유율을 12~15% 수준까지 끌어올릴 가능성이 있다고 분석하고 있다. 만약 이 목표가 실현된다면 현대차그룹은 포드와 어깨를 나란히 하는 수준까지 성장할 수 있을 것으로 보인다.

결론: 현대차그룹의 미국 시장 도전은 계속된다

현대차그룹은 미국 내 전기차 및 내연기관차 생산을 지속 확대하며, 글로벌 자동차 시장에서의 입지를 더욱 강화하고 있다. 포드, GM 등 기존 미국 완성차 업체들과의 경쟁이 심화될 것으로 예상되지만, 현대차그룹의 빠른 의사결정과 혁신적인 제품 라인업이 이를 극복하는 원동력이 될 것으로 보인다.

미국 시장에서의 성공 여부가 현대차그룹의 글로벌 전략에 중요한 영향을 미치는 만큼, 앞으로의 행보가 더욱 주목된다.