가공식품 물가, 19개월 만에 최대폭 상승…장바구니 물가 ‘경고등’

서론: 밥상 물가의 핵심, 가공식품이 흔들린다

국내 소비자들의 체감 물가를 좌우하는 가공식품 가격이 19개월 만에 가장 큰 폭으로 상승했다. 통계청이 발표한 6월 소비자물가 동향에 따르면, 가공식품 물가는 전년 동월 대비 5.6% 상승하며 2023년 11월 이후 가장 높은 오름폭을 기록했다. 최근 국제 원자재 가격이 안정세를 보이고 있음에도 불구하고, 국내 식품업계의 원가 부담 전가와 인건비, 물류비 상승이 맞물리면서 소비자 가격이 큰 폭으로 뛰었다는 분석이다. 가계의 밥상 물가 부담은 갈수록 커지고 있으며, 향후 하반기 물가 관리에도 비상이 걸렸다는 평가가 나온다.

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본론: ‘체감 물가’의 결정적 변수, 가공식품 가격 급등 배경

이번에 급등세를 보인 가공식품 품목을 보면, 라면이 8.7%로 가장 크게 올랐고, 빵(7.1%), 과자류(6.5%), 즉석밥(6.0%) 등 서민들이 자주 찾는 품목 전반에서 가격이 일제히 상승했다. 식품업계는 최근까지 누적된 밀가루, 설탕, 식용유 등의 국제 시세 상승분이 여전히 가격 구조에 반영되고 있으며, 올해 초 최저임금 인상, 운송비와 포장비용 부담이 추가로 가격 인상 요인으로 작용했다고 설명했다.

특히 지난해까지 비교적 억제되었던 대기업 중심 식품업체들의 가격 인상이 올해 들어 본격화되면서, 중소 브랜드와 유통업계까지 연쇄적으로 가격을 올리는 도미노 현상이 벌어진 점이 물가 급등의 결정타로 꼽힌다. 식품업계 관계자들은 “공급망 불안이 일부 해소됐지만, 유통마진 상승 등 국내 요인이 여전히 가격 불안을 키우고 있다”고 전했다.

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통계청은 “생필품인 가공식품 가격 상승은 소비자의 체감 물가를 크게 자극한다”며 “에너지, 농축수산물 가격까지 동반 상승할 경우 소비심리가 급격히 위축될 수 있다”고 경고했다. 실제로 소비자들은 온라인 커뮤니티를 중심으로 “마트 갈 때마다 가격표 보고 놀란다”, “이제 라면 한 봉지조차 부담”이라는 반응을 보이고 있다.

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결론: 하반기 물가관리, 가공식품 안정화가 관건

이번 가공식품 물가 급등은 소비자의 생활 필수품 전반에 파급력을 미칠 수 있어 정부의 물가 관리 전략에 적신호가 켜졌다는 분석이 나온다. 정부는 당초 하반기 소비자물가 상승률을 2%대 초중반으로 낮춘다는 목표를 세웠지만, 가공식품과 외식물가가 동시에 들썩이며 달성 가능성이 불투명해졌다. 특히 저소득층과 1인 가구일수록 식료품 지출 비중이 높아 체감도는 더욱 클 수밖에 없다.

전문가들은 단기적으로 원가 연동제 투명화, 유통단계 효율화 등을 통해 가공식품 가격 상승 압력을 완화하고, 장기적으로는 원자재 수급 다변화, 식품산업의 구조적 비용 절감 노력이 병행돼야 한다고 지적한다. 또한 정부가 가격 모니터링을 강화하고 업체와 협의해 추가 인상 자제를 유도하는 등 실질적인 대응책을 마련해야 한다는 목소리가 크다.

가공식품 가격은 곧 서민 생활과 직결된다. 이번 상승세를 조기에 차단하지 못하면 소비심리 위축과 내수 부진으로 이어져 경제 전반에 악영향을 미칠 가능성이 크다. 정부와 업계 모두 책임감을 가지고 가격 안정화를 위한 선제적 조치를 서둘러야 할 때다.