서론미국이 차세대 원자력 기술로 평가받는 소형모듈원전(SMR, Small Modular Reactor)을 처음으로 공식 승인하면서 글로벌 에너지 산업의 판도가 크게 바뀔 조짐을 보이고 있다. 그동안 원전은 대형 설비 중심으로 운영되며 건설 비용과 안전성 문제로 논란이 많았지만, SMR은 이러한 한계를 상당 부분 보완한 차세대 에너지 기술로 주목받아 왔다.이번 승인으로 미국은 차세대 원전 시장에서 선도적 위치를 확보하려는 전략적 행보를 본격화했다. 동시에 세계 각국 역시 SMR 기술 개발과 상용화 경쟁에 속도를 내면서 ‘SMR 시대’가 현실로 다가오고 있다는 평가가 나온다.본론SMR은 기존 대형 원전과 달리 발전 용량이 상대적으로 작고 모듈 형태로 제작되는 것이 가장 큰 특징이다. 공장에서 주요 설비를 미..