美정부, 비트코인 추가 매입 검토…공식 자산 편입 신호탄 되나
서론: '투기 자산'에서 '국가 보유 자산'으로…미국의 전략적 전환
미국 정부가 비트코인 추가 매입을 공식 검토하고 있다는 소식이 전해지며 글로벌 암호화폐 시장이 다시금 들썩이고 있다. 그간 비트코인을 범죄자산 몰수 등의 방식으로 ‘간접 보유’하던 미 정부가 이제는 직접적인 전략 자산으로의 편입 가능성을 탐색하는 단계에 들어선 것이다. 이는 단순한 투자 이상의 의미를 갖는다. 세계 최대 기축통화 발행국이자 글로벌 통화정책의 중심에 선 미국이 비트코인을 제도권 자산으로 받아들일 수 있다는 신호를 시장에 던졌기 때문이다.
이 같은 움직임은 최근 달러 가치 불안, 인플레이션 헤지 수단, 디지털자산 글로벌 확산 흐름 등과 맞물려 미국 정부의 자산 다각화 및 장기적 재정 전략 변화 가능성으로도 해석된다. 만약 실현된다면 이는 비트코인의 제도권 진입에 있어 사상 최대 규모의 신뢰 확보가 될 수 있다.
본론: 미국의 비트코인 보유 현황과 검토 배경
미국은 현재 민간 차원이 아닌 정부 기관이 보유한 비트코인 규모만도 수십만 개에 달한다. 이는 주로 마약·테러·랜섬웨어 등 불법행위 단속 과정에서 압수된 암호화폐 자산으로, 연방보안관국(U.S. Marshals Service)을 통해 관리되고 있다. 2024년 말 기준, 미국 정부가 보유한 비트코인 추정량은 약 20만 개(한화 약 20조 원 상당)로, 이는 세계 최대 비트코인 보유 ‘국가’ 중 하나로 평가될 수 있는 수준이다.
그런 가운데 최근 **재무부와 백악관 산하 국가경제위원회(NEC)**가 공동으로 비트코인의 ‘전략적 보유 필요성’에 대한 검토에 착수했다는 보도가 나왔다. 특히, 연방정부 산하 연금펀드나 비축자산 운용 기구(Sovereign Reserve Management) 내에 비트코인을 일부 포함시키는 방안이 논의되고 있는 것으로 알려졌다.
미국 정부가 비트코인을 긍정적으로 검토하는 배경은 복합적이다. 첫째, 인플레이션 헤지 수단으로서의 디지털 자산 가능성이 부각되고 있다. 연준의 재정확대, 무제한 유동성 공급으로 달러 가치에 대한 시장 불신이 커지면서, 비트코인을 ‘디지털 금’으로 인정하려는 움직임이 점차 확산되는 분위기다.
둘째, 국가 간 디지털자산 경쟁 심화다. 엘살바도르는 이미 비트코인을 법정통화로 채택했고, 브릭스(BRICS) 국가들도 디지털자산 기반의 대안 결제 시스템을 검토 중이다. 이에 미국이 디지털 자산의 글로벌 표준 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해, 사전 포지셔닝 차원에서 보유 전략을 강화할 필요성이 제기된 것이다.
셋째, 미국 내 정치권과 대중의 인식 변화다. 최근 미 대선 레이스에서 도널드 트럼프 전 대통령은 비트코인 우호적 입장을 공개적으로 표명했고, 민주당 내 일부 진보세력도 중앙통제 없는 금융자산으로서의 암호화폐에 관심을 보이고 있다. 이 같은 흐름은 정책적 전환의 명분을 제공하고 있다.
결론: 제도화 가속화의 신호일까, 전략적 탐색일까
미국 정부의 비트코인 추가 매입 검토는 단기 시장 반응을 뛰어넘어 암호화폐 제도권 진입의 결정적 분기점이 될 수 있다. 이는 투자자 신뢰를 높이고, 글로벌 중앙은행 및 정부들의 암호자산 접근 방식에 구조적 전환을 유도할 수 있다.
그러나 아직 실현까지는 넘어야 할 산이 많다. 비트코인의 가격 변동성과 규제 불확실성은 여전히 존재하며, SEC(증권거래위원회)와 재무부의 온도차도 여전히 뚜렷하다. 또한 미국 정부가 비트코인을 장기보유 자산으로 편입할 경우, 국제통화체제 내에서 달러의 위상 변화를 초래할 수 있다는 정치적 부담도 무시할 수 없다.
그럼에도 불구하고, 미국이 ‘검토’ 단계에 들어섰다는 사실만으로도 상징성과 파급력은 막대하다. 이는 글로벌 투자자에게 비트코인이 단지 ‘디지털 투기 자산’이 아닌, 미래 지향적 금융 구조 내 하나의 합법적 자산으로 인정받고 있음을 시사한다.
시장에선 벌써부터 “이번 검토가 미국식 디지털 자산 정책의 분수령이 될 것”이라는 기대감이 커지고 있다. 이제 공은 백악관과 재무부의 손에 넘어갔다. 그리고 전 세계는 미국이 비트코인이라는 ‘새로운 금’을 안을지, 아니면 여전히 거리를 둘지를 주목하고 있다.