“콩이 없다”…두부·두유 공장 비상, 수입콩 재고 한 달치뿐

 

 

서론

국내 두부와 두유 제조업계가 전례 없는 ‘콩 대란’ 위기에 직면했다. 주요 원료인 수입 콩 재고가 급격히 줄어들며 “잘해야 한 달 버틴다”는 하소연이 현장에서 터져 나오고 있다. 러시아-우크라이나 전쟁 장기화, 미국산 대두 가격 급등, 물류비 상승, 여기에 최근 중국의 수출 통제 움직임까지 겹치며 공급망이 심각하게 흔들리는 상황이다. 두부와 두유는 국민의 대표적인 단백질 식품이자 서민 식탁의 필수 품목이지만, 원료 수급 불안이 장기화될 경우 가격 인상은 물론 일부 중소 제조업체의 가동 중단까지 우려된다.

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본론

국내 두부·두유 업계는 원료 콩의 약 90%를 수입에 의존하고 있다. 그중에서도 절반 이상이 미국산이며, 나머지는 브라질, 캐나다, 러시아 등지에서 들여온다. 그러나 최근 국제 곡물시장에서 대두(soybean) 가격이 가파르게 상승하면서 상황이 악화됐다. 미국 중서부의 이상기후로 수확량이 줄었고, 브라질산 대두는 항만 적체로 선적이 지연되고 있다. 러시아산은 물류 제재 여파로 사실상 수입이 중단된 상태다.

이 여파로 국내 주요 식품기업과 중소 두부업체들은 이미 ‘재고 비상체제’에 들어갔다. 한 중견 두부 제조업체 관계자는 “예전엔 3개월치 원료를 보유했지만 지금은 한 달치도 채 안 된다”며 “콩 수입선이 막히면 공장 가동을 멈춰야 할 상황”이라고 토로했다.

문제는 대체 공급선 확보가 쉽지 않다는 점이다. 중국, 인도네시아 등도 자국 내 식품용 콩 소비가 급증하면서 수출 여력이 크게 줄었다. 특히 최근 중국이 곡물 수출 통제 강도를 높이고 있어, 한국의 식품 가공용 콩 수입이 더 어려워질 가능성도 제기된다. 농산물 수입업계 관계자는 “식용 콩 시장은 일반 사료용 대두보다 거래 규모가 훨씬 작고, 규격도 달라 갑작스러운 대체가 어렵다”고 지적했다.

대기업도 예외는 아니다. 매일유업, 풀무원, 삼육식품 등 두유·두부를 주력으로 하는 기업들은 이미 원가 부담이 커진 상황에서 추가적인 인상 압력을 받고 있다. 식품업계에 따르면 원료 콩 가격은 지난해 대비 30~40% 올랐고, 물류비와 전력비까지 겹치면서 제조 단가가 50% 이상 뛰었다. 그러나 소비자 가격을 그만큼 올리기 어려워 수익성 악화가 불가피하다.

정부 역시 사태를 예의주시하고 있다. 농림축산식품부는 긴급 점검 회의를 열고 식품용 대두의 안정적 공급을 위해 공공 비축분 활용 및 대체 원료 수입선 다변화를 추진 중이다. 하지만 당장 단기간 내 효과를 기대하긴 어렵다는 게 업계의 공통된 판단이다. 국내산 콩 생산 확대 역시 현실적 한계가 있다. 현재 국내산 콩은 전체 소비량의 10% 수준에 불과하며, 대부분이 메주·된장용 품종으로 두부나 두유용으로 쓰기엔 품질과 수율 면에서 적합하지 않다.

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결론

두부 한 모, 두유 한 컵의 안정 공급이 위태로워지고 있다. ‘콩’이라는 원료 하나가 글로벌 공급망의 불안 속에서 얼마나 큰 파급력을 가지는지를 보여주는 단면이다. 원료 수급 차질이 장기화될 경우 서민 식품물가 상승은 물론, 중소 식품기업의 생존 위기로까지 번질 가능성이 있다.

지금 필요한 것은 단순한 가격 통제가 아니라 공급망 리스크 관리의 구조적 개편이다. 수입선 다변화, 국내 콩 재배 기반 확충, 원료 공동구매 시스템 구축 등 산업 전반의 대응 체계가 필요하다. 또한 정부와 민간이 협력해 공공 비축 물량을 전략적으로 운영하고, 단기적 가격 급등에 대응할 수 있는 조기경보 체계를 마련해야 한다.

‘콩 한 알’의 부족이 식탁 전체를 흔들 수 있다. 두부와 두유는 단순한 식품이 아니라, 한국 식품산업의 기반이다. 이번 위기는 일시적 수급 불안을 넘어, 국가 식량안보의 경고음으로 받아들여야 한다.